La valeur d’une entreprise peut être mesurée de différentes façons :

• Au niveau de la bourse, la valeur de l’entreprise dépend de sa capitalisation boursière qui est le résultat du cours des actions.
• Du point de vue d’un comptable, la valeur d’une entreprise correspond à ses fonds propres c'est-à-dire sans les dettes.

Il est vrai qu’en se basant sur les cours des actions de l’entreprise sur le marché boursier, ou sur l’avis d’un comptable, il est possible d’avoir une estimation approximative de sa valeur. Toutefois, lors de la vente de l’entreprise, il est préférable de faire appel à un économiste. Ce dernier basera son évaluation sur une estimation future des différentes données, c'est-à-dire que la valeur de l’entreprise, pour un économiste, est égale aux profits qu’elle peut générer dans le futur.

Cette méthode est fondée sur l’anticipation et comprend une certaine marge de risque. C’est la raison pour laquelle, un économiste, doit baser ses estimations sur l’analyse des données observables, divisées en deux types de critères :

• Critères principaux : qualité de l’organisation, du marketing et la maîtrise de la fonction de production.
• Critères secondaires : qualité du système d’information, des compétences et des produits.